___________________
     Тот день я провел в трактире за кружкой пива. Стояла осень, на улице было довольно холодно, лил проливной дождь, и  настроение у меня было под стать погоде. Я сидел за столом в полном одиночестве и думал о своих проблемах и о жизни вообще, когда он подошел и попросил разрешения присесть за мой стол. Я молча показал ему на скамью напротив себя.
   – Я наблюдаю за вами вот уже минут десять, и вижу, что вы впали в уныние – начал он.
   – Поверьте, у меня есть на то свои причины – нехотя ответил я.
   – Я не собираюсь надоедать вам расспросами, а просто расскажу одну историю, и вы поймете, что никогда нельзя отчаиваться и опускать руки.
   Усевшись поудобнее и небрежно бросив широкополую шляпу с пером на стол, мой собеседник начал рассказ.
   – Случилось это десять лет назад.  Моему новому хозяину я достался по наследству от отца. К сожалению, кроме меня ему больше не досталось ничего, он был беден, как мышь...
   По мере того, как история моего vis-à-vis обрастала всё новыми подробностями и перипетиями, настроение мое непрерывно улучшалось, и уже через пять минут я буквально держался за бока от смеха. Когда же он кончил, я, вытирая слёзы, едва смог проговорить: "Да, много я повидал плутов и мошенников, но таких, как вы и ваш хозяин, мне встречать не доводилось! Благодарите судьбу, сударь, что я не судья, иначе не миновать бы вам эшафота!". 
   – А что вы, собственно, имеете в виду? – несколько обиженно спросил мой новый знакомый. – Что мы такого особенного сделали?
   – И вы еще спрашиваете?! Ну что же, извольте: начали вы с простого браконьерства, за коим последовало присвоение чужого титула, на который ваш хозяин не имел и тени прав, затем – незаконное завладение чужой недвижимостью в составе не только домостроения, но и прилегающих к нему сельхозугодий, для чего вы заманили законного владельца в хитроумную ловушку и попросту уничтожили его, затем...
   – "Законного владельца"?!! – возмущенно вскричал мой собеседник. – Да ведь это был...
   – Знаю, знаю, кем он был, – перебил я, – и это, конечно, сильно смягчает вашу вину. По правде говоря, вы сделали благое дело, но с точки зрения закона... Впрочем, я уже говорил – я не судья, и меня это не касается. Но продолжим. Не удовлетворившись присвоением титула и поместья, вы с хозяином обманом проникли во дворец к самому повелителю, и вот, пожалуйста – свадьба с его единственной дочкой, а вы – на положении друга дома, обеспеченного всем, чего только душа пожелает! Да за любое из ваших художеств вас обоих следовало бы...
   – Но кому от этого стало хуже? – пылко возразил он. – Когда не стало "законного владельца" поместья, все только облегченно вздохнули, хозяин и девушка искренно полюбили друг друга, ну а повелитель так богат, что от него не убудет. А что касается титула, то...
  – Ладно, ладно, успокойтесь, – примирительно сказал я, после чего еще раз поблагодарил его за интересный рассказ и попросил передать пожелание счастья его хозяину. На этом мы и распрощались. Взмахнув шляпой, он отвесил церемонный поклон, прищелкнул каблуками (и где только, мошенник, научился?) и величественно удалился.
   Надеюсь, вы, читающие эти заметки, узнали моего собеседника. Будем рады увидеть ваши догадки.