- К нам рвется какой-то молодой человек. Толкует про какого-то бородатого Карла!
- Видимо, товарищ марксист. Что же - зовите. Разберемся с этим "последним романтиком".
Посетителем оказался молодой человек одетый в "псевдорусском" стиле: льняная рубаха, штаны из непонятной ткани, сапоги невоенного кроя.
"Реконструктор" - подумал А.Ч.
*
- Мою невесту украли! - с порога заявил он.
- Присаживайтесь и расскажите все по порядку, - предложил Инклер, беря карандаш и лист бумаги.
*
- Итак, что произошло?
- Я не знаю... - устало признался клиент. - Помню раскат грома, какой-то черный дым, лампада погасла... Когда всё затихло, моей невесты уже не было...
- Странно, странно... - задумчиво промолвила Оксана. - Похищена безвестной силой?..
- У меня есть подозреваемые, - сообщил молодой человек. - Только ума не приложу, как они это провернули...
- Пожалуйста, поподробнее, - попросил Инклер.
- Их трое, - продолжил наш клиент. - Один - напыщенный индюк, другой - довольно смелый воин, герой, третий - романтичный юноша... На поиски мы выехали все вместе - возможно, похититель хотел отвести от себя подозрения. Затем каждый направился своим путем.
*
- В своих поисках я встретил странного персонажа, - продолжил молодой человек, - старика невнятной национальности, и видимо поврежденного рассудком. По виду он мог принадлежать к некоей северной народности - самоед, скажем, или тунгус - я не силен в антропологии. В разговоре он представлялся то бывшим скотоводом, то вождем наемников, толковал о несчастной любви, а в итоге послал меня...
- Куда? - оживился А.Ч.
- В путь, - убитым голосом ответил заказчик, - Иди на все, сказал...
- И больше ничего? - вмешался в разговор Инклер.
- Еще толковал о каком-то бородатом Карле...
- Фамилию называл?
- Нет.
*
- Когда я наконец вышел из пещеры, где обитал сумасшедший старик, - продолжал посетитель, - моих соперников и след простыл. Зато вокруг в изобилии виднелись следы каких-то странных существ...
- Хм, - произнес Инклер, постукивая карандашом по столу, - что за неведомые существа?.. Не причастны ли они к похищению вашей невесты?..
- Чем больше я думаю об этом деле, тем более странным оно мне кажется... - задумчиво проговорила Оксана.
*
Пока гость рассказывал, а Инклер записывал, А. Ч. задумчиво морщил лоб, будто что-то вспоминая. Наконец, поднявшись, он подошел к Инклеру и что-то прошептал ему на ухо. Тот поднял брови, медленно кивнул и обратился к молодому человеку:
- Кажется, мы знаем, где ваша невеста!..